ซิลิคอนในแท่งโมลิบดีนัมซิลิคอนเป็นองค์ประกอบทางเคมี สัญลักษณ์ทางเคมีของมันคือ Si ซึ่งเดิมเรียกว่าซิลิคอน เลขอะตอม 14 มวลอะตอมสัมพัทธ์ 28.09 มีอัลโลโทรปสองตัว ได้แก่ ซิลิคอนอสัณฐานและซิลิคอนแบบผลึก อยู่ในกลุ่มโลหะโลหะ IVA ในตารางธาตุ ซิลิคอนยังเป็นองค์ประกอบที่พบได้ทั่วไปมาก แต่ไม่ค่อยเกิดขึ้นในธรรมชาติในรูปแบบองค์ประกอบ แต่อยู่ในรูปของซิลิเกตที่ซับซ้อนหรือซิลิกา พบกันอย่างแพร่หลายในหิน กรวด ฝุ่น ปริมาณสำรองซิลิคอนในจักรวาลอันดับที่แปด ในเปลือกโลก มันเป็นองค์ประกอบที่มีมากเป็นอันดับสอง คิดเป็น 25.7% ของมวลรวมของเปลือกโลก รองจากออกซิเจนเท่านั้น (49.4%)
ที่มาของชื่อซิลิคอนในแท่งซิลลิบดีนัม มาจากภาษาลาติน silex, silicis แปลว่า หินเหล็กไฟ (หินเหล็กไฟ) ในสาธารณรัฐจีนตอนต้น นักวิชาการเดิมแปลองค์ประกอบนี้ว่า "ซิลิคอน" และทำให้มันอ่านว่า "xi (ด้าน gui สามารถออกเสียงได้ว่า xi เช่น 畦字)" (นอกจากนี้ อักขระ "ซิลิคอน" ก็เป็นอีกรูปแบบหนึ่งของ ตัวอักษร "砉" อ่านว่า huo) อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาและสถานที่ในขณะนั้น เนื่องจากรูปแบบพินอินยังไม่ได้รับความนิยม จึงมักออกเสียงผิดว่า กุย เนื่องจากการแปลองค์ประกอบทางเคมีส่วนใหญ่เป็นการทับศัพท์นอกเหนือจากระบบการตั้งชื่อดั้งเดิมของจีน สมาคมเคมีจึงสังเกตเห็นปัญหานี้และสร้างคำว่า "ซิลิคอน" ขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงการอ่านผิด ไต้หวันยังคงใช้คำว่า "ซิลิคอน" มาจนถึงทุกวันนี้
ในปี พ.ศ. 2330 Lavoisier ค้นพบการมีอยู่ของซิลิคอนในหินเป็นครั้งแรก อย่างไรก็ตาม ในปี 1800 เดวิดเข้าใจผิดว่ามันเป็นสารประกอบ ในปี ค.ศ. 1811 Guy-Lussac และ Thénard อาจเตรียมซิลิคอนอสัณฐานที่ไม่บริสุทธิ์โดยการผสมและให้ความร้อนแก่ธาตุโพแทสเซียมและซิลิคอนเตตราฟลูออไรด์ ซิลิคอนถูกค้นพบครั้งแรกในฐานะธาตุโดย Bezelius ในปี 1823 และซิลิคอนอสัณฐานได้รับการขัดเกลาในอีกหนึ่งปีต่อมาด้วยวิธีเดียวกับที่ Guy-Lussac ใช้ จากนั้นเขาก็ทำให้ธาตุซิลิคอนบริสุทธิ์โดยการทำความสะอาดซ้ำหลายครั้ง
